Известному белорусскому историку, профессору Ивану Ивановичу Ковкелю 31 октября 2012 года исполнилось бы 70 лет. К сожалению, Иван Иванович не дожил до этой знаменательной даты – профессор ушел из жизни в 2009 году.

К 70-летию со дня рождения И.И.Ковкеля на факультете истории и социологии провели круглый стол, участие в котором приняли преподаватели, коллеги по кафедре истории Беларуси, студенты, ученики Ивана Ивановича – под его руководством было защищено 11 кандидатских диссертаций. Сегодня они работают в трех гродненских университетах.

Аспиранты И.И.Ковкеля, а сегодня кандидаты исторических наук, доцент Андрей Иванович Борко и Андрей Казимирович Гецевич подготовили фильм о жизни своего учителя, в котором он рассказывал о детских годах, своих родителях и учителях, учебе в Гродненском пединституте, научных приоритетах.

Воспоминаниями о жизни, научной и педагогической деятельности И.И.Ковкеля поделились декан факультета истории и социологии Эдмунд Станиславович Ярмусик, заведующий кафедрой истории славянских государств Валерий Николаевич Черепица, заведующий кафедрой всеобщей истории Александр Николаевич Нечухрин, коллеги по кафедре истории Беларуси – доценты Светлана Владимировна Силова и Владимир Евгеньевич Егорычев.

Все участники круглого стола единодушно отмечали большую работоспособность Ивана Ивановича Ковкеля – он написал более 20 научных трудов, его учебники отмечены грифом Министерства образования Республики Беларусь, опубликовал более 250 статей в научных журналах и сборниках.

Профессор Ковкель был непререкаемым авторитетом для студентов и преподавателей факультета не только как ученый, но и как человек, гражданин. И сегодня студенты факультета истории пишут курсовые работы, в которых исследуют научное наследие одного из ведущих специалистов по истории политических партий и общественных движений Беларуси.